Углеводы - органические соединения, состоящие из углерода, водорода и кислорода.
Если белки - это кирпичики нашего дома, а жиры - утеплитель и запас энергии, то что представляют собой углеводы? Они являются основным топливом для организма, ведь в процессе переваривания все они превращаются в глюкозу.

Строго говоря, выделяют три группы углеводов: сахара, олигосахариды и полисахариды. К последней группе относятся пищевые волокна (клетчатка). Причем эта подгруппа углеводов настолько крутая и важная, что я посвятила ей отдельный параграф.

Ты наверняка слышала, что некоторые углеводы быстро усваиваются и дают резкий скачок глюкозы в крови, а другие перевариваются дольше и обеспечивают постепенное поступление энергии. Чтобы анализировать, как тот или иной продукт влияет на уровень глюкозы, даже введены два показателя: гликемический индекс и гликемическая нагрузка.

Итак, какие функции выполняют углеводы? Давай познакомися с основными.

• Энергетическая. Как уже было сказано, это главная функция углеводов. Без достаточного количества глюкозы организм начинает использовать жиры и белки, что не всегда эффективно.
• Запасающая. Излишки глюкозы откладываются в печени и скелетных мышцах в виде гликогена.
• Структурная. Углеводы входят в состав клеточных мембран (гликокаликс), ДНК и РНК, участвуют в построении соединительной ткани.
• Пищеварительная. Клетчатка нормализует работу кишечника, предотвращает запоры и влияет на микробиом.

Дефицит углеводов сказывается прежде всего на энергообеспечении организма. Глюкоза - главное топливо для мозга и мышц, поэтому при ее нехватке появляются упадок сил, головные боли, трудности с концентрацией и раздражительность, снижается работоспособность. Кроме того, страдает пищеварение: без достаточного количества клетчатки замедляется работа кишечника, возникают запоры и дисбаланс микробиома.